MARPHIL TRAVEL | 9 Febrero 2021

La empresa Virgin ha presentado representaciones detalladas de su experiencia 'Hyperloop' solo unos meses después de que una cápsula transportara a sus primeros pasajeros de manera segura. El empresario británico y propietario del grupo de empresas Virgin, Sir Richard Branson, es conocido por su inversión en nuevas formas de transporte, creando otros negocios para ofrecer viajes espaciales y submarinos, además de gestionar varias aerolíneas alrededor el mundo, la más famosa siendo Virgin Atlantic.

Según uno de los socios del proyecto:

"Virgin Hyperloop puede acelerar el futuro de la movilidad en tierra. El nuevo modo de viajar a velocidad supersónica reconsidera el transporte y la percepción del espacio, el paisaje, el tiempo y la distancia. En esta época Virgin Hyperloop proporciona un transporte holístico e inteligente para que una comunidad globalizada viaje a través de grandes distancias de una manera más segura, limpia, fácil y rápida que las aerolíneas."

El concepto de Hyperloop fue concebido por primera vez en 2012 por el magnate de la tecnología y ahora el hombre más rico del mundo, Elon Musk, como un quinto modo de transporte, agregado a la serie de automóviles, aviones, trenes y barcos. La idea inicial de Musk era transportar personas desde San Francisco a Los Ángeles en media hora dentro de un sistema de tubos presurizados. Musk dijo hace una década:

"Lo que quieres es algo que nunca se estrelle, que sea al menos dos veces más rápido que un avión, que funcione con energía solar y que salga justo cuando llegas, por lo que no hay que esperar una hora de salida específica",

Desde entonces, las empresas privadas han seguido los pasos de Musk, desarrollando y probando prototipos. De todos los pioneros, Virgin Hyperloop se ha acercado más a su visión completa de cápsulas de 23 pasajeros que alcanzan hasta 1080 km/h.

Un hiperloop es un sistema de transporte en el que las personas viajan en un vehículo en un tubo de vacío a altas velocidades. El sistema de Virgin incluye levitación magnética, muy similar a la que se utiliza en proyectos avanzados de trenes de alta velocidad en Japón y Alemania. Virgin prevé sistemas de construcción que conecten ciudades. Sus futuros sistemas comerciales tendrán cápsulas con capacidad para entre 25 y 30 personas, y Virgin prevé transportar decenas de miles de pasajeros por hora. Los sistemas pueden funcionar por encima o por debajo del suelo, pero hasta ahora la empresa se ha centrado en proyectos sobre el suelo. La construcción de túneles bajo tierra puede llevar mucho tiempo y ser costosa. Si tal sistema se construyera en México, significaría que un viaje desde la Ciudad de México a Monterrey duraría menos de una hora. Aún no se ha revelado exactamente cuánto costarán los boletos para este tren de alta tecnología, pero los representantes de Virgin han dicho que los precios de las rutas serán menores que los de un boleto de avión.

A pesar del estruendo del escepticismo sobre la viabilidad de un hiperloop, Virgin Hyperloop dice que sigue avanzando con su calendario. La prueba de pasajeros de Noviembre 2020 fue un gran hito. Ahora, Virgin Hyperloop está trabajando para regular y certificar su sistema Hyperloop, con el objetivo de lograr la certificación de seguridad para 2025. Para cuando las operaciones comerciales comiencen dentro de casi una década, en 2030, es probable que las representaciones del mes pasado ya no parezcan pertenecer a una novela de ciencia ficción.

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