MARPHIL TRAVEL | 24 Agosto 2022

Conocido como el GEM, por sus siglas en inglés, el Gran Museo Egipcio abrirá pronto sus puertas al pie de las pirámides de Giza, cerca de El Cairo. En el interior, los visitantes podrán ver de cerca más de 100,000 piezas, incluyendo hasta la última pieza del tesoro de Tutankamón. Aquí damos una mirada al desarrollo de un proyecto colosal.

Anunciado por el presidente egipcio Hosni Moubarak hace 20 años, el Gran Museo Egipcio estaba destinado a servir como el nuevo hogar para los tesoros del Museo Egipcio en la Plaza Tahrir de El Cairo, que se encontraba en mal estado. El sitio para el nuevo museo fue elegido estratégicamente a dos kilómetros de las famosas pirámides de Giza. En 2003, luego de una licitación lanzada bajo los auspicios de la UNESCO, los arquitectos con sede en Dublín, Heneghan Peng, presentaron la oferta ganadora, superando a más de 1500 presentaciones. El trabajo comenzó rápidamente, pero se suspendió en varias ocasiones, sobre todo durante la revolución de 2011 y la pandemia de Covid-19.

Reanudado por el actual presidente egipcio, Abdel Fattah El-Sisi, el trabajo está ahora casi completo y el edificio pronto será entregado. Está destinado a ser un monumento del que los propios faraones estarían orgullosos: el coste total se estima en más de mil millones de euros... ¡el doble del presupuesto inicial!

A media hora en auto desde el centro de El Cairo, el resplandeciente complejo de alabastro se despliega debajo de las pirámides. El edificio en sí se funde con el paisaje desértico. De tres plantas de altura, la fachada está decorada con motivos piramidales que evocan el Antiguo Egipto.

Dentro del museo hay un espacio de exposición previsto de 24,000 m²: ¡eso equivale a seis campos de fútbol! El espacio contendrá más de 100,000 artefactos antiguos, la mayoría de los cuales nunca antes habían sido vistos por el público. Tan pronto como los visitantes ingresan al museo, son recibidos por una estatua de 12m de altura del rey Ramsés II, que fue trasladada aquí desde El Cairo, donde se encontraba en una plaza cerca de la estación de tren. Mira hacia arriba y verás la escalera monumental bordeada por 60 estatuas, que conduce a un gran vestíbulo de vidrio. Desde allí se despliega una vista inmejorable de las tres pirámides de Giza, tumbas de los faraones Khufu, Khafra y Menkaura.

Los visitantes de todo el mundo llegarán al museo para ver la colección completa del tesoro de Tutankamón por primera vez, unas 5,000 piezas desenterradas por primera vez en noviembre de 1922 por Howard Carter en el Valle de los Reyes en Luxor. Máscaras de oro, sarcófagos, camas y carros de oro, joyas de nácar con incrustaciones de piedras preciosas: todos los tesoros del joven rey, intactos durante 3,000 años, se mostrarán detrás de las vitrinas de la espaciosa galería. Otra de las joyas de la corona del GEM es la famosa barca solar perteneciente al faraón Khufu, y que se suponía que transportaba almas al más allá. Con 42 m de eslora, de 20 toneladas de peso y 4,600 años de antigüedad, es la embarcación de madera más grande del mundo. Fue descubierto en 1954, cerca de las cámaras funerarias de la pirámide de Khufu. La mitad de las colecciones del Gran Museo Egipcio serán exposiciones permanentes. La otra mitad se almacenará donde se restaurará y estudiará en el sitio dentro de una enorme instalación de investigación que contiene 17 enormes laboratorios de restauración de vanguardia.

Más allá de su vocación de museo, el GEM pretende convertirse también en un complejo cultural y turístico. El edificio contendrá tiendas, restaurantes, un centro de conferencias y un cine. ¿El objetivo? Para dar nueva vida al turismo egipcio, un pilar vital de la economía del país que nunca se ha recuperado del todo de los disturbios políticos de 2011. El nuevo museo atraerá a seis millones de visitantes cada año, que podrán visitar tanto el museo como las pirámides de Giza con un solo boleto.

¡Así que todo lo que queda por saber es la fecha exacta en que el Gran Museo Egipcio abrirá sus puertas al público! Se han rumoreado muchas fechas, pero ninguna confirmada. Es muy probable que las festividades de apertura, que deberían ser espectaculares, comiencen en otoño en torno a las celebraciones del centenario de la excavación de la tumba de Tutankamón.

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