MARPHIL TRAVEL | 22 Septiembre 2020

Drácula solo existe en la imaginación, tanto de su creador el escritor, Bram Stoker, como de sus lectores (sin mencionar sus numerosas adaptaciones cinematográficas y televisivas). Aún así, sigue siendo divertido viajar a un lugar donde te encuentras siendo parte del mito, la historia y la leyenda macabra.

Por supuesto, como ocurre con todos los buenos castillos, la fortaleza también fue escenario de otros mitos, leyendas y residentes famosos. Vlad el Empalador, también conocido como Vlad III o Vlad Drăculea (¿te suena familiar?), fue presuntamente mantenido cautivo y encerrado en la mazmorra en el siglo XV. No es que Vlad no lo hubiera merecido, se ganó su apodo cuando mató entre 20 y 80,000 personas empalándolas con púas. En otras palabras, este señor de la guerra medieval también tenía gusto por la sangre. El padre de Vlad, Vlad II, recibió el apellido Dracul (la antigua palabra rumana para dragón) después de ser incluido en una orden de caballeros (la Orden del Dragón) para derrotar al invasor Imperio Otomano Turco. Como su hijo, Vlad III fue conocido como el "hijo de Dracul" o, en rumano antiguo: Drăculea. Las historias sobre los horribles hábitos de Vlad son escalofriantes: se rumorea que invitó a cientos a un banquete solo para que los apuñalaran y empalaran con púas, todavía temblando, mientras él mismo continuaba su festín. Las historias de él mojando su pan en su sangre eran rampantes. Cuando un grupo de otomanos se negó a quitarse los turbantes por respeto religioso, los clavó del cráneo. Y hay muchos, muchos más. Si bien algunas pueden haber sido exageradas, muchas historias repetían ciertos detalles, por lo que al menos una buena cantidad debe haber sido históricamente precisa.

En la Edad Media, conocida por su brutal violencia, Vlad logró destacarse del resto. Sin embargo, muchos lo elogiaron por ser un gobernante justo en Transilvania y mantener a raya a los invasores. Un libro de 1820 del cónsul británico en Valaquia, William Wilkinson, mencionó que el sádico gobernante llamó la atención de un público más moderno.

Bram Stoker habría estado al tanto de este libro y de los cuentos del sanguinario Vlad III, aunque el autor irlandés nunca visitó Transilvania ni el castillo de Bran cuando escribió su icónica novela de 1897. Las oscuras historias de las montañas de los Cárpatos, ricas en folclore europeo y vampiros, eran bien conocidas en Europa en ese entonces, y Bram Stoker probablemente estaba al tanto del castillo en sí. Con aproximadamente 200 pies de altura, ubicado en lo alto de un acantilado en el centro de Rumania, con túneles secretos y habitaciones misteriosas, era el escenario perfecto para el sanguinario villano de Bram Stoker, Drácula.

Ahora es el escenario perfecto para viajar. Más de 560,000 personas visitan el monumento nacional anualmente y es el destino más popular de Rumanía. Además de ser la supuesta inspiración para el castillo de Drácula, el castillo fortificado fue la residencia de reyes y reinas. Se exhiben obras de arte y muebles de estos propietarios anteriores. El castillo de Bran es fácilmente el monumento más famoso de Rumania. Sus pasajes ocultos, escaleras estrechas y la atmósfera embrujada lo convierten en un destino de visita obligada para cualquier turista. Es una de las principales razones por las que Transilvania mantuvo su imagen mística y oculta a lo largo de los años.

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